Le chien vivier-Tanuki

Le tanuki est un canidé omnivore qui mesure environ 60cm. L'hiver il rentre dans un état proche de l'hibernation.
Le tanuki est un yokaï de la forêt qui se faisait appelé mujina au XIIIe siècle. Il a toujours eu la réputation d'avoir comme passe-temps favori de duper les humains. En effet, d'après les légendes, il serait capable de changer une feuille d'arbre en "billet vert" et, grâce à une autre feuille qu'il met sur sa tête, il se change lui-même en humain. Ainsi sous une forme humaine il va acheter sa boisson favorite : le saké, en laissant dans la main du marchand un billet vert qui, aussitôt le tanuki parti, reprend sa forme initiale : une simple feuille d'arbre.
Pompoko est certes le titre du dessin animé réalisé par Isao Takahata en 1994, mais pompoko désigne en fait le bruit que produit le tanuki lorsqu'il joue du tambour sur son  ventre bien rond ceci en signe de prospérité (les testicules du tanuki seraient également un signe de prospérité). Les représentations du tanuki en bois ou en terre cuite sont souvent présentent près des bars et restaurants car le tanuki est un symbole du bon vivre mais il est également un porte bonheur.